Le Calcaire sournois et invisible
Lutter contre le calcaire : Dans les régions où l'eau de distribution souffre d'une importante teneur en calcaire, les méfaits qu'il occasionne ont également une influence non-négligeable sur la consommation d'énergie.
L'eau sur terre se charge en divers minéraux essentiels pour notre santé. Parmi eux, dans le réseau de distribution, se trouve le carbonate de calcium et le magnésium posant de problèmes à nos installations. Le tartre, connu de tous, est l'amalgation et la cristallisation des 2 minéraux décrits auparavant, Le tartre entraîne de lourdes conséquences sur nos canalisations notamment en eau chaude, l'obstruction lente et invisible amène à une perte de débit d'eau, la cause d'entartrage de certains appareils ménagers, n'est pas sans risque pour la santé en raison de présence de bactéries dans le dépôt de calcaire, enfin la formation de ce dépôt sur les résistances chauffantes augmente la quantité d'énergie nécessaire pour chauffer l'eau. Des études ont pu vérifiées avec plus ou moins de précision le surcoût énergétique provoqué par le calcium et le magnésium. Dans le cas d'un chauffe-eau, l'importance de l'épaisseur de tartre est proportionnelle au surcoût énergétique. Si il y a 1 mm de tartre, le surcoût sera d'environ 10 %,...
Toutefois, il est bon de rappeler que les sels minéraux contenus dans l'eau de distribution sont essientiels pour notre santé et qu'à l'inverse une eau éliminant totalement ces sels la rendrait improrpre à la consommation. Alors quellees dispositions à prendre ?
Tout d'abord, il est important de connaître la teneur en minéraux et son degré français °f (10 grammes de calcaire par m3), pour cela, la compagnie de distribution peut en informer, ou bien un test au moyen de languettes spéciales sont en vente dans les magasins spécialisés en fourniture pour aquarium.
Si la dureté de l'eau dépasse 30 °f quelques dispostions s'imposent :
- Le chauffe-eau, il est préférable de baisser la température de chauffe à 60 °C. Mais cette baisse peut occasionner un problème de capacité, là où le chauffe-eau a une réserve de 150 litres (exemple) pour un corps de chauffe à 80 °C, aurait une capacité moindre pour 60 °C.
- Le chauffage central fonctionne en circuit fermé, évitant le problème de l'entartrage et tend à fonctionner à basse température.
- Le lave-vaiselle possède généralement un adoucisseur d'eau, réglant ainsi le problème.
- Le lave-linge peut occasionner quelque problème, d'où l'importance d'ajouts de produits anticalcaires spécifiques aux produits lessiviels.
- Quelques appareils ménagers peuvent survivre à une eau dure, tel que machine à café,...
- Les têtes de douche et les robinets doivent être dévissés régulièrement et plongés dans du vinaigre (par exemple).
Le problème du tartre n'est pas une fatalité, et l'achat d'un système antitartre dans la plupart des cas ne s'avère pas utile.
Toutefois, lorsque la dureté de l'eau est très importante, différents systèmes sont proposés :
1) Appareil à osmose, il filtre les minéraux, et ne laisse passer que les molécules d'eau rendant ainsi impropre à la consommation. L'entretien exige beaucoup d'attention, ce procédé pêche par une nette surconsommation d'eau. Le coût est aussi très important.
2) Appareil électromagnétique, des ondes électromagnétiques soumises à l'eau de distribution peuvent empêcher un dépôt de tartre. Il ne dissout pas le calcaire mais empêche simplement la fixation du calcaire. La technologie de ce genre d'appareil ne semble pas encore suffisamment au point pour constituer une solution fiable.
3) Adoucisseurs aux polyphosphates, utilisés sous formes de poudre, de cristaux ou en solution, créent avec les ions de magnésium et de calcium de complexes solubles évitant le dépôt de tartre et dissoût les dépôts déjà formés. Ce procédé est difficilement dosable et leur pouvoir séquestrant se réduit à mesure de la température plus ou moins chaude.
4) Appareil à échange d'ions, l'eau s'achemine vers un réservoir rempli de résine couverte d'ions de sodium, les ions de calciulm attirés par la résine prennent en lieu et place des ions de sodium qui se dissoût dans l'eau. Lorsque la résine est saturée en calcium, elle est régénérée au moyen d'une saumure obtenue avec un sel de très grande pureté. Cette saumure capte les ions de magnésium et calcium et les remplace par des ions de sodium. Cette solution apparaît néanmoins comme satisfaisante.