L’arbre de l’année 2014, c’est encore un chêne…
L’arbre de l’année 2014 a été dévoilé le 23 septembre, lors d’une cérémonie organisée à Paris-Gare de Lyon. C’est la troisième édition de cette opération initiée par Terre sauvage et l’Office national des forêts, soutenue par France Bois Forêt, l’association Arbres remarquables de France, l’Agence des espaces verts d’Île-de-France, la Ligue pour la protection des oiseaux, les Scouts et Guides de France et la SNCF.
180 arbres candidats, 24 lauréats régionaux, 25 000 votes et 3 arbres récompensés !
Organisée en deux phases, l’opération a tout d’abord recueilli 180 candidatures émanant de familles, de lycées, de communes, d’associations... Après une première sélection, 24 arbres représentant chacune des régions françaises ont été présentés sur le site internet de l’événement, où le public a pu voter de mars à septembre.
Prix du Public :
Pour cette 3e édition, c’est encore un chêne qui remporte les faveurs du public : le chêne vert François Ier, en région Poitou-Charentes, a obtenu 10533 votes et reçoit le Prix du public.
Le chêne vert François Ier, planté à la naissance de ce dernier à Cognac, est l’un des nombreux trésors cachés de la vallée de l’Antenne en Charente. Situé, depuis bientôt 520 ans, en haut d’une colline, telle une vigie au carrefour des sentiers de randonnée – dont l’un mène au magnifique moulin de Prézier –, il arbore une fière allure du haut de ses 17 m, malgré les blessures infligées par les tempêtes de 1999. Plutôt méditerranéen, il a trouvé en Saintonge un habitat privilégié et donnerait un parfum spécial aux vignes anciennes et rustiques alentour, que collecte le Conservatoire de la vigne. Ce chêne est caractéristique du pays des Borderies, qui a donné son nom à un terroir du cognac. Yeuse ou chêne vert, les variantes de son nom ont, dans les environs, donné naissance à des lieux-dits : l’Yeuse, l’Eusine, l’Usine, Champ l’Usinier... Il serait habité par une fée, la mère Lusine, autrement dit la fée Mélusine, ce qui constituerait la variante locale d’une légende largement européenne.
Prix du Jury :
Le Prix du jury revient à un châtaignier : « l’arbre à pain » de Pianello, représentant la Corse. Le jury s’est réuni le 23 septembre et a étudié les 24 candidatures des lauréats régionaux. L’Arbre de l’Année est un extraordinaire châtaignier, fleuron de Pianello. Il a été présenté par ce village de la Castagniccia, où il est le symbole de la résistance des habitants et de leur volonté de s’appuyer sur leur châtaigneraie pour revitaliser l’économie locale.
Prix spécial du Jury
Pour la première fois, un prix spécial du jury a été décerné au hêtre de Lorraine, témoin de la vie plus forte que la mort. Cet arbre, qui avait été fauché par les bombardements lors de la Première Guerre mondiale, a repoussé en dégageant deux troncs qui se dressent désormais vers le ciel. En cette année anniversaire, le jury a souhaité souligner cette candidature portée par l’équipe de l’ONF de l’unité territoriale du val de Lorraine.
